Costa Rica construirá cárcel de máxima seguridad inspirada en modelo de Bukele.
El gobierno del presidente Rodrigo Chaves ha anunciado la construcción de una nueva cárcel de máxima seguridad, inspirada en el modelo implementado por el presidente de El Salvador, Nayib Bukele. Esta iniciativa busca reforzar la lucha contra el crimen organizado y mejorar las condiciones del sistema penitenciario costarricense.
La nueva prisión estará ubicada dentro del Complejo Penitenciario La Reforma, en Alajuela, y contará con una capacidad para albergar a 320 reos de alta peligrosidad. El proyecto, denominado Centro Especializado de Crimen Organizado, reemplazará a la actual Máxima Seguridad, que desde 2005 opera con una capacidad limitada de 80 espacio. Se estima que la inversión necesaria para esta obra ascienda a $16 millones, y el gobierno se encuentra en negociaciones con el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) para obtener los fondos necesarios.
El ministro de Justicia y Paz, Gerald Campos, destacó que la nueva infraestructura permitirá una atención más especializada a los reos vinculados a organizaciones criminales internacionales, quienes requieren medidas de seguridad más estrictas. Además, se contempla la construcción de otro centro penitenciario en San Ramón, Alajuela, con capacidad para más de 1.000 internos, con el objetivo de aliviar el hacinamiento en las cárceles actuales.
Esta decisión se enmarca en un contexto de creciente preocupación por la inseguridad en el país, que registró 907 homicidios en 2023 y 880 en 2024, con una tendencia similar en 2025 . El presidente Chaves ha expresado su intención de implementar reformas inspiradas en El Salvador para combatir el crimen organizado, incluyendo restricciones en las operaciones comerciales dentro de las cárceles y limitaciones en las visitas conyugales y en los alimentos que los familiares pueden llevar a los internos
Sin embargo, estas medidas han generado controversia. Organizaciones defensoras de los derechos humanos han señalado que, aunque el modelo de Bukele ha sido efectivo en reducir la actividad de las pandillas, también ha sido criticado por la falta de debido proceso y por funcionar como «agujeros legales» . Asimismo, familiares de reos en Costa Rica han protestado contra las nuevas restricciones, considerándolas una violación de los derechos de los prisioneros.
El gobierno costarricense continúa evaluando las mejores prácticas para fortalecer el sistema penitenciario, buscando un equilibrio entre seguridad y respeto a los derechos humanos. Se espera que la construcción de la nueva cárcel comience en los próximos meses, una vez asegurados los recursos financieros y completados los trámites necesarios.
